Giftige Gartenpflanzen: Thuja

Die Thuja enthält verschiedene giftige Bestandteile. Mit den richtigen Maßnahmen verringern Sie das Risiko einer Vergiftung.

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Ist die Thuja für Menschen gefährlich?

Normalerweise ist das Gift in der Thuja für Menschen nicht gefährlich. Man müsste bewusst eine große Menge des Laubs essen, um so viel Gift aufzunehmen, dass man schwer krank wird oder stirbt. Eine Thujahaag in einem Garten zu pflanzen, in dem regelmäßig Kinder spielen, ist daher relativ unbedenklich. Die Früchte der Thuja sind trockene Zapfen und sehen nicht appetitlich aus, wie zum Beispiel die Beeren weiblicher Eiben. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Kind giftige Teile der Thuja in den Mund nimmt, ist daher gering. Für einen kinderfreundlichen Garten ist die Thuja eine sichere Wahl.

Dennoch können Menschen die Giftigkeit der Thuja spüren. Vor allem bei Hautkontakt zeigen sich die giftigen Wirkungen der Inhaltsstoffe. Es handelt sich um Thujon, ein ätherisches Öl, das vor allem im Laub vorkommt. In reiner Form ist dieser Stoff giftig. In verarbeiteter Form findet man Thujon auch in alkoholischen Getränken wie Absinth und Wermut. Bei Berührung kann es zu Juckreiz, Hautreizungen und anderen allergischen Reaktionen kommen. Meist verschwinden diese Beschwerden von selbst. Wir empfehlen Ihnen trotzdem, beim Schneiden Handschuhe und gegebenenfalls Schutzkleidung zu tragen.

Thujon kommt in allen Teilen der Thuja vor, doch das Laub enthält die höchste Konzentration. Auch das Holz, die zapfenförmigen Früchte und die Triebspitzen enthalten relativ viele giftige Stoffe.

Thujavergiftung bei Tieren

Für Tiere ist die Thuja jedoch gefährlich. Besonders der westliche Lebensbaum (Thuja occidentalis). Da Thuja wintergrüne Heckenpflanzen sind, wirken diese Hecken-Koniferen das ganze Jahr über attraktiv für Tiere. Das gilt vor allem, wenn sie als Hecke gepflanzt sind. Wächst eine Thuja als Baum, befindet sich das Laub nach einigen Jahren oft zu hoch für viele Tiere. In einer ein bis zwei Meter hohen Hecke erreichen Tiere die Zweige jedoch leicht. Wenn Ihre Haustiere regelmäßig im Garten unterwegs sind, sollten Sie die Giftigkeit der Thuja berücksichtigen.

Im Laufe der Jahre sind vor allem Pferde nach dem Fressen von Thuja verendet. Bereits der Kontakt mit giftigen Pflanzenteilen kann bei Pferden Hautreizungen verursachen. Noch gefährlicher wird es, wenn sie von der Pflanze fressen. Beim Kauen gelangen die Giftstoffe in den Körper und greifen Leber und Nieren an. Symptome einer Thujavergiftung bei Pferden sind Krämpfe, Durchfall und Bewusstlosigkeit. Fressen sie 500 Gramm oder mehr, kann dies tödlich enden.

Dass vor allem Pferde betroffen sind, bedeutet nicht, dass nur sie gefährdet sind. Auch Kühe, Ziegen, Katzen, Hunde und sogar Nagetiere fressen gelegentlich Thuja. Für die Gesundheit Ihrer Tiere, aber auch für das Aussehen Ihrer Koniferenhecke, sollten Sie diese Tiere daher von Ihrer Hecke fernhalten.

Thujavergiftung vorbeugen

Ob Sie vorbeugende Maßnahmen treffen sollten, bevor Sie Ihre Thuja pflanzen, hängt davon ab, wie nah Tiere an Ihre Hecke kommen. Befinden sich Tiere in der Nähe Ihrer Thujahaag? Dann können Sie vorsorglich die Riesen-Lebensbaum (Thuja plicata) wählen. Thuja 'Excelsa', die Thuja 'Atrovirens' und die Thuja 'Martin' gehören zu Thuja plicata. Obwohl auch sie giftige Stoffe enthalten, scheinen sie weniger giftig zu sein als der westliche Lebensbaum, zu dem die Thuja 'Brabant' und die Thuja 'Smaragd' zählen.

Eine weitere Vorsichtsmaßnahme besteht darin, es Weidetieren schwerer zu machen, Ihre Thujahaag zu erreichen. Graben Sie zum Beispiel einen tiefen Graben an der Seite, an der Tiere Zugang haben. Oder pflanzen Sie auf dieser Seite niedrigere, dornige Heckenpflanzen. So wird es für Tiere weniger attraktiv, nah genug heranzukommen, um vom Laub zu fressen. Haben Sie mehrere mögliche Standorte? Dann pflanzen Sie Ihre Hecke am besten dort, wo Tiere sie am schwersten erreichen.

Halten Sie außerdem lose Pflanzenteile von Tieren fern. Schneiden Sie Ihre Thuja? Entsorgen Sie den Schnitt nicht auf Weiden oder an Orten, an denen Tiere grasen. Sie können die abgeschnittenen Zweige in der Biotonne entsorgen. Falls das nicht möglich ist, holen viele Gemeinden Grünabfälle ab. So tragen Sie aktiv dazu bei, eine Thujavergiftung zu verhindern.